Zondag 8 april 2012 (eerste paasdag) wordt op het Amsterdam-Rijnkanaal bij Houten de 129^e Varsity gehouden: de belangrijkste Nederlandse studentenroeiwedstrijd De term ‘varsity’ is een verbastering (bekakt uitspreken van) ‘university’. Iedere studentenstad zet haar beste vier roeiers in bij ‘De Oude Vier’: naast de vele andere wedstrijden is dat het hoogtepunt van de dag. Het winnende viertal is ‘de’ winnaar van Varsity. De roeiers ontvangen een gouden blik, een toegangsbewijs voor het leven en worden in het koude water van het kanaal toegejuicht verwelkomd door toeschouwers die de winnaars tegemoet zwemmen. Lees verder

Paasmaandag 9 april 2012 vindt voor de 12^e keer de Jaarbeurs Utrecht Marathon plaats. Vorig jaar werd de organisatie discriminatie verweten vanwege de winstpremie: de winnaar zou 100 euro krijgen en de snelste Nederlander (ongeacht zijn eindtijd of klassering) 10.000 euro. De organisatie wilde daarmee de nationale atletiek stimuleren, maar de Commissie Gelijke Behandeling vond dit in strijd met de wet. Op 9 april dan ook niet weer een ‘blanke marathon’ in de Domstad: ongeacht uit welk land afkomstig, de winnaar krijgt 3000 euro.  Dit jaar is er een record aantal inschrijvingen van 11.000 binnen. Update: dit jaar was opnieuw sprake van een blunder: een aantal renners liep te kort.  Lees verder

Op maandag 9 april 2012, tweede paasdag, vinden op Circuit Park Zandvoort de Kruidvat Gilette Paasraces plaats. Traditionele beleven verschillende nationale series uit het Dutch Power Pack hun openingsrace op de Zandvoorste duinpiste. Maar liefst zes raceklassen rijden maandag hun eerste races. Een van de hoofdattractie is het Gerling Dutch GT4 Championship, sinds 2009 de eredivisie van de Nederlandse autorensport, met een groot aantal coureurs van eigen bodem en ‘gentlemen-drivers’. Lees verder

Op maandag 9 april 2012, tweede paasdag, vinden op het TT Circuit Assen de eerste motorraces plaats van het seizoen: de Paasraces. Het ONK wegseizoen begint met deze eerste ronde van het Open Nederlands Kampioenschap Wegraces 2012. Zaterdag vinden de trainingen en kwalificaties plaats, maandag de wedstrijden in zeven klassen: de debuterende Moto3klasse, Moriwaki Cup, Dutch Supersport, Dutch Superbikes, Dutch Sidecars, Supermono/Classics en de Talent Cup 600. Lees verder

Zaterdag 7 april 2012, de dag voor Pasen, vinden er in grote steden over de hele wereld massale kussengevechten plaats: International Pillow Fight Day. Wat zeven jaar geleden in New York begon, vindt nu in 150 steden plaats. In Nederland zijn de Dam in Amsterdam en de Grote Markt in Den Haag vanaf 15.00 uur het toneel van lieftallige knokpartijen. Het gratis evenement draait om één ding: having fun. Na afloop zijn er hier en daar gratis afterparty’s, die vaak pas ter plekke worden rond gefluisterd. Lees verder

Na een veel te warme maand maart doet april duidelijk een stap terug: de temperaturen dalen tot onder het gemiddelde. April doet wat hij wil, een oude weerspreuk, geldt anno 2012 nog altijd. Het gaat koud worden, aldus het KNMI en weeronline. Koude lucht stroomt ons land binnen en zorgt voor felle buien en vorst. Dinsdag is er ook kans op hagel en natte sneeuw, voorspellen meteorologen. Afgelopen nacht was het al flink koud, met hier en daar 5 tot zelfs 10 graden vorst. Lees verder

De meeste attractie- en themaparken waren in de wintermaanden gesloten en openen dit weekend of in het Paasweekend van 7 tot en 9 met april hun deuren voor het seizoen 2012. Hier de lijst met pretparken. Tijden en entreeprijzen: klik op de naam van het pretpark voor de betreffende website. Veel parken zijn in de zomer langer open en  organiseren speciale programma’s in het Paasweekend. De lijst is vast niet compleet. Suggesties zijn altijd welkom bij ‘plaats reactie’. Lees verder

Tot en met zondag 1 april 2012 is het de Week van de Teek, de gevaarlijkste insect die in ons land voorkomt. Het kruipt rond in gras en struikgewas en zit  op huisdieren, vogels, wild en kadavers. Vlooien en teken zijn er altijd, maar worden actief als het wat warmer wordt en het vochtig is: vaak als de lente begint. Wageningen Universiteit introduceert de Tekenradar met een tiendaagse tekenverwachting. Lees verder

De Kuip is jarig: vandaag viert het Rotterdamse voetbalstadion haar 75^e verjaardag. In maart 1937 werd de eerste wedstrijd gespeeld van Feyenoord. Zaterdag 31 maart wordt de jubileumwedstrijd tegen NAC voorafgegaan door een vuurwerkshow. De Kuip geldt als het mooiste voetbalstadion van Nederland: de sfeer, entourage en beleving in een volle Kuip hebben iets magisch. Spelers roemen de grasmat. Lees verder

De Limburgse stad Venlo is zondag 25 maart 2012 in de ban van de 7^e editie van de ING Venloop. Het hardloopevenement is populairder dan ooit en bereikt ditmaal een record aantal van meer dan 13.000 deelnemers voor één van de wedstrijden, onder wie een behoorlijk aantal uit het naburige Duitsland. De Venloop heeft een naam vanwege de sfeer: de gezelligheid en de enorme toestroom aan publiek. Om de sfeer te vergroten, is voor de derde keer het project ‘De mooiste straat’ opgezet. De best versierde en meest sfeervolle straat wint een geheel verzorgde barbecue. Lees verder