Woensdag na carnaval (22 februari 2012) is het Aswoensdag. Dan gaan katholieken naar de kerk om een askruisje te halen en daarna naar horecazaken om te ‘haringhappen’. Aswoensdag luidt het begin in van  40 dagen vasten tot Pasen: dan is vlee  uit den boze (carne vale is Latijn voor ‘vlees vaarwel’), maar vis mag wel. Vroeger kende het zuiden geen carnaval, maar was het op dinsdag Vasteloavend. Dan danste het volk verkleed rond en speelde ruwe spelletjes met dieren, zoals gansrijden en katknuppelen. ‘Vette dinsdag’ was de laatste kans om veel te eten: het vet in huis werd opgemaakt, omdat het anders zou bederven. Drank vloeide rijkelijk en er stonden spekpannenkoeken en oliebollen op het menu. Vanaf Aswoensdag was het uit met de pret en aten gelovigen tot ‘Stille zaterdag’ voor Pasen alleen het hoogstnoodzakelijke. Lees verder

Woensdag 22 tot en met zondag 26 februari 2012 vindt de 79^e editie plaats van het Holland Flowers Festival, de grootste overdekte bloembollenshow van Nederland. Terug in het Westfriese Bovenkarspel, maar op een andere locatie: bij Koel en Preparatiebedrijf CNB, Veilingweg 1. Het festival is de aftrap voor de lente, met een kleurrijke bloementuin vol bolbloemen, een uitgebreide Lifestyle- en Businessbeurs, creatieve activiteiten en workshops, een kidscorner en een restaurant. Vrijdag vindt het Nederlands Kampioenschap NK Tulpen Keuren plaats: de winnaars van 2011 verdedigen hun titels op tegenstanders die dit jaar uit regionale keuringen als beste uit de bus kwamen. Ook bezoekers kunnen vrijdag aan de wedstrijd meedoen. Lees verder

De aftrap van het Limburgs carnaval is in goede en gezellige sfeer verlopen. Dat melden verschillende politiekorpsen. In Venlo werden zeven mensen opgepakt. In Roermond, Sittard en Maastricht was het druk, maar er deden zich nauwelijks incidenten voor. Zaterdag bezochten tienduizenden bont uitgedoste carnavalsgangers de Vasteloavendfeefeesten in Venlo (de Boetengewoene Boetezitting) en Roermond (de Sjtasie Festasie). Lees verder

Grou is de enige plek in Nederland waar Sinterklaas niet komt. Het voormalig Friese vissersdorp heeft zijn eigen goedheiligman: Sint Piter. Terwijl Sint in Spanje ligt uit te rusten, komt zijn collega met één Swarte Pyt iedere derde zaterdag in februari naar Grou: dit jaar 18 februari. Volgens de legende was hij op 5 december Grou vergeten. Zaterdag arriveert hij met zijn hulp om 10.30 uur op de Kade bij Hotel Oostergoo; dinsdag 21 februari vertrekt hij om 17.30 uur. Lees verder

Beneden de rivieren en hier en daar in het noorden van het land gaan dit weekend honderdduizenden mensen de straat op (tijdens de voorjaarsvakantie) om carnaval te vieren. Daar nemen lokale Carnavalsprinsen op zaterdag 18 februari 2012 in veel gemeenten ‘de macht’ over tot Aswoensdag. Carnaval is van oudsher een eetfestijn, voordat de periode van vasten tot Pasen begint. Brabantse gemeenten hebben eigen carnavalsnamen, in Limburg gebruiken gemeenten hun dialect. Iedere gemeente heeft een  carnavalsoptocht en soms een kinderoptocht. De NS past de dienstregeling aan. Een greep uit het aanbod in grotere gemeenten (suggesties zijn welkom): Lees verder

Zondag 19 tot en met dinsdag 21 februari 2012 (voorjaarsvakantie in het midden en zuiden van het land) is het jaarlijkse Carnaval, maar op veel plaatsen barst het feest al eerder los. Vooral ten zuiden van de grote rivieren is het feesten geblazen tot Aswoensdag, de dag dat de vastentijd van 40 dagen tot aan Pasen begint. Van oudsher is Carnaval een eetfestijn voor het vasten begint. Vroeger werd op ‘vette dinsdag’ het vet in huis opgemaakt, omdat het anders zou bederven. De vastentijd herinnert aan Jezus, die 40 dagen in de woestijn vastte. Lees verder

Zondag 12 februari 2012 vindt de 35^e editie plaats van de hardloopwedstrijd Groet uit Schoorl. Er zijn drie afstanden: 30, 21 en 10 kilometer. Deze editie trekt topatleten die vooral de 10 kilometer zien als meetmoment voor de Olympische Spelen in Londen. De eerste editie was in 1978 de marathon Schoorl: vanwege het mulle zand de ‘zwaarste marathon ter wereld’ genoemd. Lees verder

Zondag 12 februari 2012 vindt de 35^e editie plaats van de hardloopwedstrijd Groet uit Schoorl. Er zijn drie routes over 30, 21 en 10 kilometer, maar het belangrijkste onderdeel is de 10 kilometer. Deze editie is bijzonder in trek voor topatleten als voorbereiding op de Olympische Spelen in Londen: de internationale 10 kilometer is een belangrijk meetmoment. Lees verder

De Elfstedentocht mag dan voorlopig niet doorgaan: ijs voor andere evenementen ligt er genoeg. Zoals arreslee wedstrijden en belslydjeien (wedstrijden in klassieke dracht), zaterdag 11 februari 2012 op het IJsselmeer bij Hindeloopen vanaf 14.00 uur. De wedstrijden vinden achter de jachthaven aan De Mekúljes plaats, ‘ijs en weder dienende’, meldt de aankondiging. Lees verder

Heel Nederland houdt zijn adem in: komt de Elfstedentocht er of niet? Tv-zenders gooien hun programmering massaal om voor de Tocht der Tochten. Ook in de ruimte heerst de Elfstedenkoorts. André Kuipers, die op dit moment in het Internationale Ruimtestation ISS verblijft, inspecteerde de Elfstedenroute vanuit de ruimte. ‘Gaat het gebeuren?’ schrijft hij op fotosite Flickr bij een foto die hij van Friesland maakte. Eerder deze week zette hij een foto van een ondergesneeuwde Randstad online. Draaiende wind en plosteling invallende dooi kunnen spelbreker zijn: wanneer is het eind van de vorstperiode in zicht?

Update: voorlopig komt er geen Elfstedentocht.  

Lees verder